Papa Noel

San Nicolás nació en el siglo IV, en Turquía. Nacido en la cuna de familia rica y acomodada, desde su niñez, Nicolás siempre se hizo popular por su bondad y por su generosidad con los pobres. Siempre se preocupó por los demás. Pero una terrible epidemia de una enfermedad incurable dejó sin vida a su familia, haciéndolo heredero de una gran fortuna. La que invirtio en hacer regalos a los niños pobres y huérfanos.

Su complexión era delgada y de gran estatura, y se vestía como un sacerdote. El hecho de que lo represente siempre con una bolsa y tenga la fama de repartidor de regalos se debe a que San Nicolás supo en una ocasión que uno de sus vecinos se encontraba en bancarrota y que estaba desesperado por no tener la dote de su hija, comprometida para casarse. Al conocer las dificultades de su vecino le dejo una bolsa con monedas de oro como regalo y La boda se celebró.

San Nicolás fue un santo muy popular que falleció el 6 de diciembre del año 345. En razón de que la fecha del santo se acercaba a la de la Navidad, se decidió que San Nicolás sería una figura excelente para repartir regalos y golosinas a los niños el día de Navidad. Es el santo patrón de Rusia, de Grecia, y de Turquía.En el siglo XII la tradición católica de San Nicolás creció por Europa, y hacia el siglo XVII emigrantes holandeses llevaron la costumbre a Estados Unidos, donde se suele dejar galletas o pasteles caseros y un vaso de leche a Santa Claus.

La imagen familiar de Santa Claus, con el trineo, los renos, y las bolsas con regalos es una invención estadounidense del escritor inglés Clement Moore quien lo imaginó  que vive en el polo norte donde mantiene un taller con duendes que le ayudan a fabricar los juguetes solicitados por los niños de todo el mundo. Además se mueve a través de un trineo llevado por al menos 9 renos: Rudolph, Donner, Blitcher, Cometa, Cupido, Brillante, Danzante, Centella y Zorro. La imagen del Papá Noel vestido de rojo, con cinturón y botas negras, se quedó en el imaginario popular y hasta la fecha se mantiene.